Przepełniona wszelkim bogactwem willa, łopocząca na wietrze peleryna, kuloodporny samochód, aura tajemniczości oraz potężne moce kryjące się za tą, uwielbianą przez szarych obywateli, postacią. Batman? No, niezupełnie. Mimo sporych podobieństw, ten superbohater nosi białe szaty i nie czuje potrzeby ukrywania swej tożsamości. Oto kilka, niekoniecznie pozytywnych, ciekawostek z historii papiestwa.

• Papież Urban VIII był wielkim przyjacielem Galileusza. Mimo to podczas jego procesu nie tylko nie stanął w obronie uczonego, ale i doprowadził do zamknięcia go w areszcie domowym. Oficjalnie powodem tej kary było głoszenie kłamliwej teorii heliocentrycznej. W rzeczywistości chodziło tu o bardziej osobiste pobudki. Galileusz obraził papieski majestat w jednej z opublikowanych przez siebie prac. Dumny papież nie zdzierżył tej potwarzy i w ten sposób zemścił się na byłym przyjacielu.

• Pius IX zasłynął jako najdłużej urzędująca głowa Kościoła. Grzał tyłek na złotym tronie przez 31 lat. Oprócz tego papież ten znany jest dziś jako ten, który nakazał odrąbanie penisów ze starożytnych, rzymskich figur i zastąpienie ich niewielkimi listkami figowymi.
  
   
• Najkrócej urzędującym papieżem XX wieku był Jan Paweł I wybrany na ten urząd w 1978 roku. Prawdopodobnie nawet nie zdążył przyzwyczaić się do swej papieskiej garderoby. Odszedł do krainy wiecznych modłów po 33 dniach pontyfikatu. Pewne teorie spiskowe mówią, że został otruty po tym, jak postanowił zbadać przeszłość Banku Watykańskiego.
   
• Najwięcej podróżującym papieżem był Jan Paweł II. Odwiedził 135 krajów. To taki watykański odpowiednik Rolling Stonesów, którzy podczas ostatniej trasy zagrali 147 koncertów... Warto też wspomnieć, że nasz papież dołączył do uniwersum Marvela...
   
• Prawdopodobnie jedną z bardziej cynicznych głów Kościoła był Leon X. Na początku swego pontyfikatu miał rzec do swego brata: Skoro Bóg obdarzył nas papiestwem, wykorzystajmy to. Wznowił więc odpusty, przymykał oko na finansowe przekręty i kupowanie kościelnych urzędów za pieniądze, był ateistą i jednocześnie chyba najszczerszym z papieży. To jemu przypisywane są te słowa:

Wszystkie wieki mogą poświadczyć jak korzystna była dla nas ta bajka o Chrystusie.

• Klemens VII bardzo lubił grzyby. Aby mieć do nich stały dostęp, zakazał wszystkim jedzenia tych rosnących na papieskich włościach. Warto dodać, że Jego Świętobliwość odszedł z tego świata po tym, jak skonsumował muchomora sromotnikowego...

• Sykstus V był z kolei nie lada twardzielem. Podobno sam Nostradamus złożył mu hołd na długo zanim ten został głową Kościoła katolickiego. Papież był inkwizytorem walczącym z wszelkimi przejawami herezji. Wymordował bandytów, a nawet mnichów, którzy mieli kochanki – za jego panowania zginęło, podczas publicznych egzekucji, tysiące ludzi. Trudno się więc dziwić, że Sykstus V zwany też był „Żelaznym papieżem”. Podobno raz przebrany za pustelnika przyniósł zatrute jedzenie bandytom kryjącym się w Koloseum. Nieprzytomnych łotrów zabrała później straż. W ramach walki ze zgorszeniem zakazał kobietom występów teatralnych i operowych. Dzięki temu do łask wrócili kastraci...

• Jak sprawdzić, czy zmarły papież rzeczywiście opuścił ziemski padół? To proste – wystarczy puknąć go młotkiem. Zajmuje się tym kamerling. Stawia się on przed łożem śmierci i trzykrotnie wypowiada imię zmarłego. Po tym uderza w papieskie czoło srebrnym młotkiem. Brak reakcji oznacza, że Jego Świętobliwość jest już definitywnie offline. Ostatni taki test miał miejsce w 1963 podczas weryfikacji zgonu Jana XXIII.
  
   
• Za najgorszego z papieży uważa się Sykstusa IV. Uwikłał się w polityczne rozgrywki, nie tylko popierał, ale i wysoko opodatkował prostytucję (osobiście wydawał licencje na burdele) i wprowadził płatne odpusty, które okazały się absolutnym hitem na rynku.

• Homoseksualne zachowania wśród możnych Kościoła nigdy nie były niczym niezwykłym. Juliusz III posunął się jednak w tym temacie ciut za daleko. Znalazł na ulicy trzynastoletniego żebraka i uczynił go swym kochankiem. Z czasem mianował go nawet kardynałem.
   
• Od czasu skandalu wywołanego przez nieopatrzne wybranie na głowę stolicy apostolskiej kobiety (papieżyca Joanna – IX w.), podobno z większą uwagą poddawało się weryfikacji płeć papieży. Służyło ku temu krzesło z dziurą w siedzeniu, która ułatwiała takie „badanie”. Tego typu testy miało się wykonywać jeszcze w XVI wieku.
  
   
• Benedykt XVI jest miłośnikiem kotów. Kiedy mieszkał w Rzymie, zwykł dokarmiać okoliczne sierściuchy. Przez jego uwielbienie do tych czworonogów jedną z najchętniej kupowanych pamiątek w Watykanie jest biskupie nakrycie głowy dla kota...